Römische Kaiserzeit, Valentinian III., Solidus

Im Jahr 425 wurde Flavius Placidus Valentinianus III. als letzter Vertreter der theodosianischen Dynastie Kaiser im Westen des Römischen Reiches. Valentinian sorgte für eine dreissigjährige Stabilität im Kaiseramt. Dennoch war seine Regierung gekennzeichnet durch den Zerfall des seines Reichs. 439 eroberten die Vandalen die Provinz Africa und verwüsteten Sizilien und die westliche Mittelmeerküste. Auch die Provinz Hispanien entglitt in dieser Zeit der römischen Herrschaft. Und im Jahr 451 fielen die Hunnen unter ihrem mächtigen König Attila in Gallien ein.

Kaum jemand hätte dem kränkelnden Westreich noch zugetraut, über die bis zu diesem Zeitpunkt immer siegreichen Hunnen zu triumphieren. Aber auch der Zerfall des Hunnenreiches änderte nichts mehr an Westroms eigener Auflösung. Valentinians Tod bedeutete nicht nur das Ende des stabilisierenden Faktors der theodosianischen Dynastie, sondern gleichzeitig den Anfang vom Ende des weströmischen Kaisertums überhaupt.

Dieser Solidus zeigt sein Porträt mit einem Rosendiadem. Auf der Rückseite ist Valentinian erneut abgebildet, diesmal mit einem Kreuzzepter und einem Globus mit der Siegesgöttin Viktoria; mit seinem rechten Fuss zertritt der Kaiser eine Schlange, also seine Feinde.