Deutsches Kaiserreich, Wilhelm I., 20 Mark 1872

Kern der Geldreform von 1871 in Deutschland war die Umstellung von der Silber- zur Goldwährung: Das Gesetz bestimmte, dass neben den bisherigen Münzen im Umlauf nun auch Goldmünzen offizielles Zahlungsmittel werden sollten. Für die kostspielige Umstellung auf die Goldwährung war gesorgt: Im Französisch-Preussischen Krieg von 1870-71 hatte Deutschland Frankreich geschlagen. Das besiegte Land musste nach dem Friedensvertrag von Frankfurt eine Kriegsentschädigung von fünf Milliarden Francs in Goldwerten entrichten. Noch im gleichen Jahr setzte Wilhelm I., König von Preussen und Kaiser von Deutschland (1872-1888), die ersten Reichsgoldmünzen in Umlauf.