Sassanidenreich, Ardaschir I., Tetradrachme

Im 3. Jahrhundert entstand in Vorderasien ein neuer Staat, der über vier Jahrhunderte als Weltmacht neben China und Rom die Geschicke der Welt mitbestimmen sollte. Es war das Sassanidenreich, das zweite persische Grossreich, das sich etwa über die Gebiete der heutigen Staaten Iran und Irak sowie einige ihrer Randgebiete erstreckte.

Die persische Herrscherdynastie der Sassaniden entstand unter Ardaschir I. (224-241), von dem diese Tetradrachme stammt. Sie zeigt auf der Vorderseite das Brustbild des Grosskönigs mit einer Tiara. Auf der Rückseite ist ein Feueraltar abgebildet in dem das heilige, alles reinigende Feuer brennt. Das Feuer stand im Zentrum des Zoroastrismus, der Religion der Sassaniden und ihrer Vorgänger, der Achämeniden und der Parther. Das Feuer symbolisierte den Gott Ahura Mazda, der die Macht des Lichts verkörperte und als Schöpfer und Erhalter der Welt und der Menschheit galt.